Казахстан неожиданно оказался в центре внимания во время дачи показаний Майкла Коэна, бывшего личного адвоката президента Дональда Трампа, перед комитетом Конгресса США 27 февраля.

Коэн, которого ожидает трехлетний тюремный срок после признания вины в совершении преступных действий во время работы на Трампа и лжи Конгрессу, сообщил, что его нанял казахстанский БТА Банк для оказания помощи в возврате денег, якобы отмытых в США.

Республиканцы в комитете использовали это открытие для того, чтобы поставить под сомнение надежность Коэна, утверждая, что он не раскрыл информацию об этих контрактах с иностранными организациями при заполнении форм комитета.

Марк Мидоуз, представитель республиканцев от штата Северная Каролина, обратился к Коэну с вопросом об отсутствии информации, в частности, спросил о деньгах, полученных от БТА Банка. Коэн подтвердил, заявив: "Да".

Коэн пояснил: "Бывший генеральный директор этого банка скрылся с $4 [миллиарда] - $6 миллиардов, и часть этих денег находилась здесь, в США, и они обратились ко мне за помощью в поиске, определении местонахождения этих денег и помощи в их возвращении".

БТА Банк, некогда крупнейший банк Казахстана, столкнулся с финансовыми трудностями под руководством оппозиционера Мухтара Аблязова, который в 2009 году скрылся. С тех пор Казахстан прилагает значительные усилия для экстрадиции Аблязова и возвращения якобы присвоенных им $4 млрд. рублей.

Этот инцидент - не единственная связь между Аблязовым и бизнес-интересами Трампа. В январе агентство Bloomberg сообщило, что Ильяс Храпунов, сын бывшего мэра Алматы Виктора Храпунова, пытался скрыть электронные письма, в которых подробно описывались попытки купить квартиры в башне Trump SoHo на Манхэттене в рамках схемы по отмыванию денег. БТА утверждает, что Виктор Храпунов был сообщником Аблязова.

Юрист БТА Мэтью Шварц заявил: "Майкл Коэн был рекомендован БТА Банку в 2017 году как человек, имеющий доступ к лучшим юридическим ресурсам, и был нанят БТА, чтобы собрать выигрышную команду". Коэн получил $300 тыс. до того, как банк приостановил действие их соглашения. Шварц заявил, что Коэн не предоставил никакой ценности, а банк полностью сотрудничал с расследованиями деятельности Коэна.