Notowana na Nasdaq spółka specjalnego przeznaczenia (SPAC) Kenesa Rakisheva, Oxus Acquisition Corp. ("OXUS"), rozważa podobno ofertę przejęcia Battery Metals Technologies (BMT), firmy wydobywającej nikiel i kobalt, w której Rakishev posiada znaczące inwestycje.

Oxus, który w zeszłym roku pozyskał $176 milionów w ramach nowojorskiego debiutu giełdowego, ma na celu inwestowanie w firmy zajmujące się transformacją energetyczną, w szczególności te działające na rynku pojazdów elektrycznych. Potencjalne przejęcie BMT budzi jednak kontrowersje, ponieważ Rakishev, sponsor Oxus, zasadniczo wykorzystywałby fundusze inwestorów do przejęcia firmy, w której ma znaczny udział.

Pomimo tego, że Oxus jest notowany na giełdzie Nasdaq od września, nie sfinalizował jeszcze żadnej transakcji, choć był kojarzony z różnymi potencjalnymi firmami. Potencjalna transakcja z BMT zapewniłaby Oxus kontrolę nad największym projektem rozwoju niklu i kobaltu w Kazachstanie, strategicznie zlokalizowanym w pobliżu producentów akumulatorów do pojazdów elektrycznych w Chinach.

BMT jest w całości własnością Ferronickel Plant Ertis LLP, a większość udziałów posiada Fincraft Resources, spółka holdingowa notowana na Kazachskiej Giełdzie Papierów Wartościowych, w której Rakishev posiada 97,85% udziałów. Inwestorzy w Oxus prawdopodobnie będą uważnie przyglądać się tej transakcji ze względu na oczywisty konflikt interesów związany z nabyciem spółki od sponsora SPAC.

Kenes Rakishev był już wcześniej przedmiotem kontrowersji, zwłaszcza w dochodzeniu Senatu USA w 2020 r., w którym powiązano go z transakcjami finansowymi ze współpracownikiem Huntera Bidena, syna prezydenta USA. Ponadto jego powiązania z Ramzanem Kadyrowem, przywódcą rosyjskiej republiki Czeczenii, wzbudziły obawy o potencjalne sankcje.

BMT nabyło swoje złoża niklu i kobaltu w 2020 r., a Rakishev w wywiadzie udzielonym w ubiegłym roku twierdził, że posiada znaczne potwierdzone zasoby. Pomimo wcześniejszych planów IPO w Hongkongu, BMT szukało partnera lub IPO, aby wesprzeć rozwój swojego projektu niklowo-kobaltowego, którego szacunkowe koszty w pierwszej fazie wynoszą $103 mln, a całkowite koszty projektu sięgają $1,5 mld.

Podczas gdy BMT jest najnowszym celem dla Oxus, SPAC był również kojarzony z innymi potencjalnymi transakcjami, w tym inwestycją w StoreDot, dewelopera szybko ładujących się akumulatorów do pojazdów elektrycznych. Potencjalna inwestycja w StoreDot może jednak budzić obawy związane z konfliktem interesów, ponieważ Rakishev jest prezesem Singulariteam, grupy private equity, która jest jednym z inwestorów StoreDot. Aresztowanie partnera Rakisheva w Singulariteam, Moshe Hogega, w zeszłym roku pod zarzutem oszustwa kryptowalutowego i napaści seksualnej mogło przyczynić się do wyzwań związanych z realizacją transakcji StoreDot.