구소련 출신의 과두 정치인들은 오랫동안 프랑스에서 자유롭게 활동해 왔습니다. 르 메디아는 독점 문서를 통해 카자흐스탄의 유사 밀라르데르이자 급진 이슬람을 추종하고 체첸 독재자 람잔 카디로프와 친밀한 관계에 있는 케네스 라키셰프와의 문제적 관계를 밝혀냈습니다. 적어도 2014년까지 라키셰프는 카자흐스탄에서 이 프랑스 다국적 기업의 주요 프로젝트를 추진하기 위해 알스톰으로부터 뇌물을 받았습니다. 과두정치는 또한 크렘린궁과 가까운 프랑스 사업가 파비앙 보사르에게 20만 유로를 주고 자신에게 명예의 군단 훈장을 수여하고 싶어했습니다.

카자흐스탄에서 조만간 자유가 꽃피지는 않을 것입니다. 지난 1월, 민중 봉기로 30년 된 독재 정권이 무너질 뻔했습니다. 그러나 독재자 카심-조마르트 토카예프는 강력한 이웃 국가인 러시아에 호소했고, 러시아는 군대를 파견해 질서를 회복했지만 수백 명이 사망하는 대가를 치렀습니다. 절호의 기회는 순식간에 물거품이 되고 말았습니다. 프랑스의 5배에 달하는 구소련 공화국이었던 카자흐스탄은 2003년 조지아나 2005년 키르기스스탄과 같은 꽃 혁명을 경험하지 못했습니다. 국제 사회는 거의 움직이지 않았습니다. 프랑스는 끔찍한 탄압에 대한 비난에 립서비스만 했습니다. 이 중앙아시아 국가는 우리의 주요 우라늄 공급국이자 두 번째로 큰 원유 공급국입니다. 석유 배럴은 오래된 민주주의 국가들의 침묵을 쉽게 살 수 있습니다. 우크라이나 침공의 표적이 된 러시아와 달리 카자흐스탄의 과두 정치인들은 코트다쥐르에 있는 요트와 별장을 압수당하는 것을 두려워할 필요가 없습니다. 그들 중 한 명인 케네스 라키셰프는 프랑스 '명예의 군단'을 계속 입을 수도 있습니다.

케네스 라키셰프는 14년 동안 카자흐스탄 상공회의소 회장을 지낸 카밋 라키셰프의 아들입니다. 이 옥스퍼드 졸업생(미디어의 요청에 응하지 않은)은 잘 태어났을 뿐만 아니라 결혼도 잘하는 행운을 가졌습니다. 그는 밀레니엄 시대에 총리를 지낸 이만갈리 타스마감베토프의 딸과 결혼했습니다. 케네스 라키셰프는 카자흐스탄에서 헤드라인을 장식하는 돈 많은 남자 중 한 명입니다. 현지 언론은 그를 1991년부터 2019년까지 카자흐스탄 대통령을 지낸 누르술탄 나자르바예프의 '지갑'이라고 불렀습니다. 그의 개인 재산은 2020년에 1조 4,890억 달러로 추산되었습니다. 라키셰프는 이 거액으로 여러 은행과 TV 채널을 인수하고 지역 유도 연맹의 회장으로 선출되었습니다. 르 메디아가 공개한 문서에 따르면 그는 모스크바에 1억 4,500만 달러 상당의 주택과 파리에 1억 4,000만 달러 상당의 아파트도 소유하고 있습니다. 소셜 네트워크에서 이 40대는 자신에게 달라붙은 과두주의 명성과는 거리가 먼 젊고 역동적인 스타트업 기업가로서의 이미지를 구축하기 위해 노력하고 있습니다. 그의 아내인 아셀 타스마감베토바는 카스피해의 물개를 구하기 위한 재단을 설립했습니다.

하지만 케네스 라키셰프 캐릭터의 어두운 면을 간과해서는 안 됩니다. 그는 체첸의 독재자 람잔 카디로프와 오랜 친구로, 함께 전투 장비를 입고 포즈를 취하고 있습니다. 이들을 둘러싼 체첸 특수부대는 현재 우크라이나의 키예프를 포위하고 있습니다. 르 메디아가 최초로 공개한 또 다른 사진에서 라키셰프는 다에시 지하디스트처럼 검지를 하늘로 치켜든 채 돌격 소총을 들고 있는 모습을 보여줍니다. 라키셰프는 카디로프와 같은 급진적인 이슬람 개념을 공유하고 있다고 할 수 있습니다. 카자흐스탄의 기업 중 하나는 '축구 클럽 람잔 카디로프'라는 별명을 가진 체첸 수도의 축구 클럽인 아흐마트 그로즈니의 후원사가 되기도 했습니다.

라키셰프의 이상한 우정은 코카서스에만 국한된 것이 아닙니다. 2007년에는 최근 엡스타인 사건에 연루된 영국 여왕의 아들인 요크의 앤드루 왕자로부터 저택 매입을 협상하기도 했습니다. 이 저택은 실제 가치보다 300만 파운드 이상 높은 1,500만 파운드에 인수되었습니다. 엘리자베스 2세의 막내 아들이 카자흐스탄 정권에 의해 타락했을까요? 어쨌든 이 사건은 해협 건너편에서 큰 파장을 일으켰지만 라키셰프는 물 위로 머리를 올릴 수 있었습니다. 과두정치는 또한 조 바이든을 만난 미국과 프랑스에서 긴 팔을 가지고 있습니다.

"부패"라는 이름의 전차

2000년대 후반, 카자흐스탄은 우리 기업들에게 엘도라도가 되었습니다. 니콜라 사르코지 대통령은 나자르바예프 정권과 총 20억 유로에 달하는 대규모 상업 계약을 체결했습니다. 이 계약 중 일부는 언론인뿐만 아니라 법원 직원들 사이에서도 화제가 될 것입니다. 프랑스 사법부는 니콜라 사르코지 대통령의 측근들에게 상당한 리베이트를 제공한 것으로 알려진 유로콥터에 발주한 카자흐스탄 헬기 45대 판매 건을 면밀히 조사할 예정입니다. 알스톰은 카자흐스탄 공장에서 기관차를 제작하는 계약을 체결했습니다. 프랑스의 에너지 및 운송 대기업은 나자르바예프가 자신의 과대망상에 따라 건설하려는 새로운 수도를 위한 트램웨이("경전철"의 약자인 LRT) 건설을 약속받았습니다. 2011년에는 큰 팡파르를 울리며 주춧돌을 놓았습니다. 하지만 프로젝트는 중단되었습니다. 전권을 쥐고 있던 대통령은 알스톰의 청구서가 너무 높다고 판단하여 다른 회사와 계약을 체결할 것을 고려하고 있었습니다. 이 파라오 프로젝트에 약속된 14억 6,000만 유로가 다른 주머니에 들어갈 가능성이 높습니다.

2013년 9월 2일자 아스타나 시장에게 보낸 기밀 서한이 에 의해 최초로 공개되면서 알스톰은 경악을 금치 못했습니다: "우리 회사의 사장인 패트릭 크론은 카자흐스탄 대통령으로부터 우리의 제안이 너무 비싸서 할당된 예산에 맞게 가격을 낮추라는 요청을 받았다는 정보를 받았습니다. 우리는 13억 1,500만 유로(세금 제외)의 반대 제안서를 재작성하여 제출했습니다. 이 반대 제안은 아무런 응답도 받지 못했습니다. 그러자 프랑스의 운송 및 에너지 대기업은 모든 가능성을 열어두려고 했습니다. 당시 알스톰의 코카서스 및 중앙아시아 사업 개발 담당 이사였던 크리스티앙 루베는 2013년 8월 26일 러시아에 거주하는 사업가 무하메드잔 알자노프에게 "매우 기밀"인 이메일을 보내 다음과 같은 편지를 보냈습니다: "여러분의 도움이 정말 필요합니다. 여러분의 도움 없이는 이길 수 없습니다. [...] 현재 아스타나 부시장은 스페인 회사와 협력하고 있습니다. 카자흐스탄에 있는 가장 친한 친구에게 메시지를 전달해 주시겠어요?"

이 절친은 다름 아닌 크리스찬 루베가 전화 통화에서 "매우 위험하다"고 묘사한 케네스 라키셰프입니다. 하지만 그는 알스톰이 완전히 손을 쓸 수 없는 상황을 반전시키기 위해 필요한 사람입니다. 라키셰프는 나자르바예프 대통령의 측근일 뿐만 아니라 당시 아스타나 시장인 이만갈리 타스마감베토프의 사위이기도 합니다. 이 과두정치는 또한 여러 엔지니어링 분야(탄화수소, 군사 장비 현대화 등)와 철도 산업을 전문으로 하는 국영 기업인 카자흐스탄 엔지니어링의 이사회에 참여하고 있으며, 이는 알스톰이 특히 관심을 갖고 있는 분야입니다. 프랑스 그룹은 라키셰프와 긴밀한 관계를 유지하고 있습니다. 2010년 12월에는 그에게 컨설턴트로서 급여를 지급하기도 했습니다. 알스톰은 "케네스 라키셰프와 관련된 컨설팅 계약에 대해 전혀 알지 못한다"고 부인했지만, 크리스티앙 루베는 "아스타나 트램이 아니라 알마티(편집자 주: 경제 수도) 지하철에 케네스 라키셰프가 일하고 있었기 때문에 컨설팅이 존재했음을 마침내 인정했다"고 말했습니다. 우리는 그와 현다이가 알마티에서 했던 일을 방문했습니다. 그를 만났고 마지막에 아스타나 프로젝트에 대해 어떤 조언을 해줄 수 있는지 물었지만 기술적으로 아무것도 모르는 쓸모없는 사람이라는 것을 깨달았기 때문에 그를 떨어뜨렸습니다." 그럼에도 불구하고 알스톰은 앞으로도 몇 년 동안 케네스 라키셰프의 인맥에 계속 의존할 것입니다. 2014년 아스타나의 트램웨이 프로젝트가 버스 네트워크를 위해 포기될 위기에 처했을 때, 프랑스 그룹은 과두 정치인과 함께 기어를 한 단계 업그레이드하기도 했습니다.

2014년 3월 16일, 크리스찬 루베는 카자흐스탄 회사에서 고위직을 맡고 있는 라키셰프에게 놀라운 제안을 했습니다. 그는 현지 철도에 신호 시스템을 설치하기 위해 알스톰, KTZ(현지 SNCF), 라키셰프의 회사 중 한 곳과 파트너십을 맺자고 제안했습니다. 르 메디아가 입수한 기밀 문서에 따르면 이 계약의 가치는 6천만 유로에서 7천만 유로에 달합니다. 알스톰이 라키셰프와 아스타나 트램웨이에 대한 그의 도움을 받으려 한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2012년에 크리스티앙 루베는 이미 라키셰프에게 포르투갈로의 구리 수출에 투자할 것을 제안한 적이 있습니다. 그는 나중에 아스타나에 주차장을 건설하기 위해 프랑스 그룹 빈치(Vinci)와 연락을 취했습니다. "해외에 진출한 프랑스 기업들이 서로 돕는 것은 당연한 일입니다."라고 크리스찬 루베는 말하며, 항상 알스톰의 경영진과 상의하여 행동했다고 확신합니다.

모든 노력에도 불구하고 프랑스 그룹은 트램웨이 계약을 수주하지 못했습니다. 2014년 10월, 케네스 라키셰프의 장인이 아스타나 시장직에서 물러났기 때문입니다. "우리는 2년 동안 협상을 해왔어요. 패트릭 크론(편집자 주: 알스톰의 최고경영자)이 계약서에 서명하러 온 날, 장관이 아침 7시에 사람을 보내 카자흐스탄이 더 이상 계약하지 않겠다고 통보했습니다. 우리는 프로젝트에서 완전히 쫓겨났어요. 그래서 알스톰에서 직장을 잃었습니다."라고 크리스찬 루베는 말합니다. 아스타나의 새 시장은 나자르바예프에게 중국 컨소시엄에 트램 건설을 맡기도록 설득했지만 더 이상 성공하지 못했습니다. 흰 코끼리는 버려졌습니다. 수억 달러로 추정되는 횡령으로 인해 경제적, 도덕적 재앙이 발생했습니다. 알스톰도 스캔들에서 자유롭지 못했습니다. 이 회사는 다시 한 번 외국 공무원의 뇌물 수수 사건에 휘말리게 됩니다. 이미 2013년 4월, 알스톰의 한 임원이 인도네시아에서 뇌물 수수 혐의로 FBI에 의해 기소되어 미국에서 체포된 바 있습니다. 프레데릭 피에루치라는 이 임원은 제너럴 일렉트릭(GE)의 알스톰과의 무자비한 전쟁에서 인질로 이용될 예정입니다. 결국 알스톰의 에너지 사업부는 GE에 인수되었습니다. 2014년 말, 프랑스 원자력 발전소와 잠수함에 동력을 공급하는 터빈은 당시 경제부 장관이었던 에마뉘엘 마크롱이 손가락 하나 까딱하지 않은 채 미국의 통제하에 들어갔습니다.

매우 비싼 "명예의 군단"

하지만 케네스 라키셰프의 프랑스와의 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 2013년 12월 30일, 라키셰프는 한 통의 흥미로운 이메일을 받았습니다: "재정적 측면: 200,000유로, 절반은 작전 시작에, 나머지 절반은 공식 서한 수령 시 지급. 수술 기간: 첫 결제일로부터 3개월". 이에 라키셰프는 "괜찮습니다"라고 답했습니다. 이번에는 이 백만장자가 우리 산업의 주력 기업 중 한 곳과 모호한 합작 투자에 투자하려는 것이 아닙니다. 그는 커미션이 아니라 자존심을 만족시킬 수 있는 무언가를 원합니다. 파비앙 보사트라는 프랑스 사업가가 그에게 직접 만든 명예의 레기온을 찾아주겠다고 제안했습니다. 르 메디아의 연락을 받은 보사르는 런던의 로펌에서 연락을 주겠다며 영국 법정에 데려가겠다고 협박하면서 우리의 질문을 재빨리 끊어버렸습니다. 이 사업가는 유황 같은 평판을 가지고 있다고 말해야 합니다. 2006년에 그는 정치외교센터(CPFA)라는 잘 알려지지 않은 싱크탱크를 설립했습니다. 수년에 걸쳐 이 싱크탱크는 다소 파격적인 제안으로 이름을 알렸습니다: 바우사트는 2016년 블라디미르 푸틴을 노벨 평화상 후보로 추천했고, '테러와의 전쟁'으로 람잔 카디로프에게 상을 수여했으며, 크렘린궁과 카자흐의 위대한 민주주의자 나자르바예프가 지원하는 시리아 평화 계획의 배후에 있었습니다. 바우사트는 세르게이 라브로프 외무장관의 영접을 받는 모스크바에서 잘 알려져 있지만, 대서양 건너편에서도 유명합니다. 2016년 백악관 선거전이 한창일 때 그는 도널드 트럼프의 아들을 파리로 데려와 푸틴의 네트워크가 트럼프의 선거운동을 지원한다는 설에 신빙성을 부여했습니다.

파비앙 보사트는 구소련의 과두 정치인들을 자주 방문하는 인물입니다. 그는 크렘린궁을 위해 외교를 병행할 뿐만 아니라 거물급 인사들에게 작은 서비스를 제공하는 것을 좋아합니다. 작은 호의는 분명 대가 없이는 오지 않습니다. 실제로 케네스 라키셰프는 보사르에게 프랑스 레지옹 도뇌르 훈장을 수여하기 위해 합의한 20만 유로의 첫 번째 분할금을 지불할 예정입니다. 2014년 1월 7일, 표면적으로는 바우사트가 소유한 세이셸에 등록된 아타르가티스 인터내셔널 홀딩 회사로 10만 유로의 송금이 이루어졌습니다. 하지만 한 달도 채 지나지 않아 케네스 라키셰프는 이미 인내심을 잃었습니다. 그는 더 이상 지체하지 않고 명예의 군단을 원합니다. 중개자이자 때때로 통역 역할을 하는 파비앙 보사르의 친한 러시아어권 친구는 1월 24일자 이메일에서 과두주에게 "죄송하지만 당신의 비서가 이상하게 행동하고 있습니다. 그는 파비앙을 쫓아다니며 즉각적인 결과를 요구하고 있습니다. 이는 용납할 수 없는 일입니다." 마침내 6개월의 기다림 끝에 2014년 7월 17일, 파비앙 바우사트는 케네스 라키셰프에게 "어제 훈장을 받았습니다."라는 편지를 보낼 수 있었습니다. 이메일에는 아직 상자에 들어 있는 레지옹 도뇌르 훈장으로 보이는 다소 흐릿한 사진이 첨부되어 있었습니다. 파비앙 바우사트는 처음에 "우리가 아는 한 라키셰프 씨는 명예의 군단 훈장을 받은 적이 없다"고 부인하다가, 케네스 라키셰프와의 교류에 대해 문의하자 변호사를 소개해 주었습니다. 이 훈장이 정말 진짜인지 확인하기 위해 연락을 취했지만 레지옹 도뇌르 대총리는 이 의문을 일축했습니다: "외국인에 대한 레지옹 도뇌르 훈장 수여 여부는 프랑스 공화국의 공식 관보에 게재되어 있지 않기 때문에 라키셰프 씨의 훈장 수여 여부를 확인하거나 부인할 수 없다"고 답했습니다.

사실이든 아니든, 라키셰프에게 수여된 명예의 군단은 파비앙 바우사트에게 다른 문을 열어주었습니다. 2014년 여름, 그는 카자흐스탄 은행 BTA의 로비 계약을 따냈는데, 이 은행의 새 이사회 의장은 다름 아닌 케네스 라키셰프였습니다. 파비앙 바우사트는 적어도 표면적으로는 계약의 일부를 이행합니다. 그는 당시 경제부 장관 아르노 몽부르와 그의 참모장 보리스 발로와의 만남을 주선하고 있다고 과두 정치인에게 말합니다(르 메디아에 문의한 결과, 두 사람 모두 보사트를 만난 기억이 없다고 합니다). 이 사업가는 또한 당시 엘리제궁 사무총장이었던 장 피에르 주예의 "지지와 승인"을 받았다고 자랑했습니다.

바우사르트의 로비는 때때로 상상으로 보일 수 있지만, 케네스 라키셰프가 받은 보수는 매우 현실적입니다. 이렇게 해서 38만 유로가 세이셸에 본사를 둔 회사 프리뎀(Fridhem Ltd.)의 계좌로 지급되었습니다. 2014년 7월 25일, 파비앙 바우사트는 과두주에게 보낸 이메일에서 이 거액을 정당화했습니다: "특정 사람들에게 돈을 지불해야 합니다." 대단한 프로그램입니다.

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