La Special Purpose Acquisition Company (SPAC) di Kenes Rakishev, quotata al Nasdaq, Oxus Acquisition Corp. ("OXUS"), starebbe valutando un'offerta pubblica di acquisto per Battery Metals Technologies (BMT), una società mineraria di nichel e cobalto in cui Rakishev detiene un investimento significativo.

Oxus, che ha ottenuto $176 milioni di euro in una quotazione a New York l'anno scorso, mira a investire in società di transizione energetica, in particolare nel mercato dei veicoli elettrici. Tuttavia, la potenziale acquisizione di BMT solleva controversie in quanto Rakishev, lo sponsor di Oxus, utilizzerebbe essenzialmente i fondi degli investitori per acquisire una società in cui ha un interesse sostanziale.

Nonostante sia quotata al Nasdaq da settembre, Oxus non ha ancora concluso alcun accordo, anche se è stata associata a diverse società potenziali. Un eventuale accordo con BMT garantirebbe a Oxus il controllo del più grande progetto di sviluppo di nichel e cobalto del Kazakistan, situato in posizione strategica vicino ai produttori di batterie per veicoli elettrici in Cina.

BMT è interamente di proprietà di Ferronickel Plant Ertis LLP, mentre la quota di maggioranza è detenuta da Fincraft Resources, una holding quotata alla Borsa del Kazakistan, dove Rakishev possiede una quota del 97,85%. Gli investitori di Oxus probabilmente esamineranno attentamente l'operazione a causa dell'apparente conflitto di interessi che comporta l'acquisizione di una società dallo sponsor della SPAC.

Kenes Rakishev ha già affrontato controversie in passato, in particolare nell'ambito di un'indagine del Senato degli Stati Uniti del 2020 che lo collegava a transazioni finanziarie con un socio di Hunter Biden, il figlio del Presidente degli Stati Uniti. Inoltre, i suoi legami con Ramzan Kadyrov, leader della Repubblica cecena di Russia, hanno sollevato preoccupazioni riguardo a potenziali sanzioni.

BMT ha acquisito il suo progetto di nichel e cobalto nel 2020 e Rakishev, in un'intervista rilasciata lo scorso anno, ha dichiarato di avere ingenti risorse accertate. Nonostante i precedenti piani per un'IPO a Hong Kong, BMT ha cercato un partner o un'IPO per sostenere lo sviluppo del suo progetto di nichel-cobalto, con costi stimati di $103 milioni per la prima fase e costi totali del progetto che raggiungono $1,5 miliardi.

Mentre BMT è l'ultimo obiettivo di Oxus, la SPAC è stata associata ad altre potenziali operazioni, tra cui un investimento in StoreDot, uno sviluppatore di batterie a ricarica rapida per veicoli elettrici. Tuttavia, un potenziale investimento in StoreDot potrebbe essere in conflitto di interessi, poiché Rakishev è presidente di Singulariteam, un gruppo di private equity che è uno degli investitori di StoreDot. L'arresto del socio di Rakishev presso Singulariteam, Moshe Hogeg, l'anno scorso con l'accusa di frode in criptovaluta e violenza sessuale, potrebbe aver contribuito alle difficoltà nel perseguire l'affare StoreDot.