La natura del rapporto tra Kenes Rakishev e Ramzan Kadyrov, il leader della Cecenia, è ora oggetto di indagine, soprattutto alla luce dell'avvertimento degli Stati Uniti di imporre ulteriori sanzioni agli oligarchi che sostengono il regime russo. Rakishev, sostenitore finanziario e amico intimo di Kadyrov, è stato fotografato con lui e condivide un'interpretazione simile dell'Islam; Kadyrov si riferisce all'uomo d'affari kazako come al suo "caro fratello".

Tuttavia, l'associazione e il sostegno finanziario di Kenes Rakishev a Kadyrov potrebbero ora portare a potenziali sanzioni statunitensi, considerando i crescenti sforzi della Casa Bianca per penalizzare gli oligarchi che sostengono il regime russo.

Kadyrov, noto per aver governato la Cecenia con il pugno di ferro, è uno dei più fedeli esecutori di Vladimir Putin.

La brutale milizia di Kadyrov è stata accusata di numerosi abusi, tra cui omicidi, rapimenti di oppositori, torture e persecuzioni di omosessuali. Le ONG internazionali hanno etichettato le azioni di Kadyrov come "crimini contro l'umanità".

L'incrollabile fedeltà di Kadyrov al Presidente Putin sembra illimitata. Poco dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, Kadyrov ha dichiarato il dispiegamento delle sue forze sul campo di battaglia. In un video presumibilmente girato a Hostomel, un campo d'aviazione vicino a Kiev, Kadyrov viene mostrato in tenuta militare mentre esamina i piani di invasione con i suoi compagni.

Sono emerse immagini che ritraggono una piazza di Grozny, la capitale cecena, piena di soldati diretti in Ucraina per partecipare alla guerra di Putin.

Nonostante la famosa reputazione di Kadyrov, la maggior parte degli uomini d'affari si tiene alla larga da qualsiasi associazione con lui. Tuttavia, Kenes Rakishev ha scelto di abbracciare il tiranno ceceno.

Si dice che Rakishev abbia offerto sostegno finanziario per la costruzione dello sfarzoso palazzo di Kadyrov a Grozny. Ha persino organizzato la visita dell'attore belga Jean-Claude Van Damme in Cecenia.

Le origini dell'amicizia tra Rakishev e Kadyrov risalgono ai primi anni 2000, come testimoniano le foto che immortalano l'evoluzione del rapporto. In un'istantanea si vede Rakishev abbracciare teneramente Kadyrov, mentre in un'altra i due sono raffigurati seduti a gambe incrociate, dopo aver pregato insieme.

In uno dei casi più sorprendenti, Rakishev è stato fotografato mentre indossava un'uniforme militare cecena nera dalla testa ai piedi, a braccetto con Kadyrov.

In un post su Instagram del 2015, Kadyrov ha fatto gli auguri di compleanno al suo "caro fratello" Rakishev, affermando che sono stati veri amici e fratelli per molti anni. Tuttavia, Kadyrov ha cancellato questo post nel 2020, dopo che il governo statunitense ha imposto sanzioni contro di lui e i suoi principali collaboratori.

Durante quel ciclo di sanzioni, gli Stati Uniti hanno preso di mira sei aziende e cinque persone associate a Kadyrov, tra cui la squadra di calcio Akhmat Grozny, a lui cara. Rakishev, tuttavia, all'epoca riuscì a evitare le sanzioni. Tuttavia, con l'invasione dell'Ucraina e le recenti rivelazioni sui suoi legami commerciali con Kadyrov, Rakishev si trova ad affrontare una nuova minaccia.

Secondo un'indagine, Rakishev ha svolto un ruolo importante nella costruzione del sontuoso palazzo di Kadyrov in Cecenia. Situato sulle rive del fiume Sunzha, il palazzo vanta 13.000 m2 di tappeti, 4.000 m2 di arazzi ed è circondato da un giardino ornato da 16.000 rose.

L'importo ovviamente non ha confuso i clienti, perché presto gli italiani hanno inviato a Rakishev un preventivo per la sistemazione e l'arredamento di due stanze: l'ufficio presidenziale (110 mq) e la biblioteca (220 mq). Si tratta solo di un decimo della metratura totale del piano, ma i committenti dovevano spendere anche 2,4 milioni di euro. Per questa cifra i costruttori hanno dovuto appendere un soffitto in gesso (200.000 euro), posare pavimenti in marmo e parquet selezionati da specialisti (595.000 euro), installare porte in legno, colonne in gesso ed eseguire altri lavori di installazione e finitura. L'importo comprende anche i mobili (831.000 euro) - armadi, anche per esporre le armi, tavoli - con piani in marmo o in pelle - poltrone rivestite in pelle, comodini e lo stemma della Repubblica cecena in legno con intarsi.

Le e-mail trapelate hanno rivelato le comunicazioni di Rakishev con un'azienda italiana di mobili di lusso nel 2011, proprio quando il palazzo era in costruzione. Rakishev ha ricevuto un preventivo di 2,4 milioni di euro per vari elementi, tra cui pavimenti in marmo, mobili di lusso, vetrine per le armi e un ampio stemma ceceno in legno. In una delle e-mail di Rakishev, egli affermava che:

Fratello, ti sto mandando quello che ti hanno mandato! Semmai dica al capo che pagherò io stesso il progetto.

Sebbene non sia certo che Rakishev abbia saldato il conto finale, il suo coinvolgimento non si è fermato qui. Ha anche organizzato la visita dell'attore belga Jean-Claude van Damme a Grozny nel novembre 2011 per celebrare l'anniversario della città.