Kenes Rakishevin Nasdaqissa noteerattu Special Purpose Acquisition Company (SPAC), Oxus Acquisition Corp. ("OXUS"), harkitsee tiettävästi ostotarjousta Battery Metals Technologiesista (BMT), nikkeli- ja kobolttikaivosyhtiöstä, johon Rakishevillä on merkittävä sijoitus.

Oxus, joka hankki $176 miljoonaa euroa New Yorkin pörssilistautumisessa viime vuonna, pyrkii sijoittamaan energiamurrosyrityksiin, erityisesti sähköautomarkkinoilla toimiviin yrityksiin. BMT:n mahdollinen osto herättää kuitenkin ristiriitoja, sillä Oxuksen rahoittaja Rakishev käyttäisi sijoittajien varoja sellaisen yrityksen ostamiseen, josta hänellä on huomattava omistusosuus.

Vaikka Oxus on ollut listattuna Nasdaq-pörssissä syyskuusta lähtien, se ei ole vielä saanut aikaan mitään kauppoja, vaikka se on ollut yhteydessä useisiin mahdollisiin yrityksiin. Mahdollinen sopimus BMT:n kanssa antaisi Oxukselle määräysvallan Kazakstanin suurimmassa nikkelin ja koboltin kehityshankkeessa, joka sijaitsee strategisesti lähellä sähköautojen akkujen valmistajia Kiinassa.

BMT:n omistaa kokonaan Ferronickel Plant Ertis LLP, ja enemmistöosuuden omistaa Fincraft Resources, joka on Kazakstanin pörssissä noteerattu holdingyhtiö, jossa Rakishev omistaa 97,85%:n osuuden. Oxus-yhtiön sijoittajat tarkastelevat todennäköisesti tarkkaan kauppaa, koska on ilmeinen eturistiriita, joka liittyy yrityksen hankkimiseen SPAC:n sponsorilta.

Kenes Rakishev on joutunut aiemminkin kiistojen kohteeksi, erityisesti Yhdysvaltain senaatin vuonna 2020 tekemässä tutkimuksessa, jossa hänet yhdistettiin taloudellisiin liiketoimiin Yhdysvaltain presidentin pojan Hunter Bidenin yhteistyökumppanin kanssa. Lisäksi hänen yhteytensä Venäjän Tšetšenian tasavallan johtajaan Ramzan Kadyroviin ovat herättäneet huolta mahdollisista pakotteista.

BMT hankki nikkeli- ja kobolttilöydön vuonna 2020, ja Rakishev väitti viime vuonna antamassaan haastattelussa, että sillä on huomattavia todistettuja resursseja. Huolimatta aiemmista suunnitelmista listautua Hongkongissa, BMT on etsinyt kumppania tai listautumisantia tukemaan nikkeli-kobolttihankkeensa kehittämistä, jonka ensimmäisen vaiheen kustannuksiksi on arvioitu $103 miljoonaa euroa ja hankkeen kokonaiskustannuksiksi $1,5 miljardia euroa.

BMT on Oxusin viimeisin huhuttu kohde, mutta SPAC on yhdistetty myös muihin mahdollisiin kauppoihin, kuten sijoitukseen StoreDotiin, joka kehittää sähköautojen pikalatausakkuja. Mahdollinen sijoitus StoreDotiin saattaa kuitenkin aiheuttaa eturistiriitoja, sillä Rakishev toimii puheenjohtajana Singulariteamissa, joka on yksi StoreDotin sijoittajista. Rakishevin Singulariteamin osakkaan Moshe Hogegin pidättäminen viime vuonna syytettynä kryptovaluuttapetoksesta ja seksuaalisesta hyväksikäytöstä on saattanut osaltaan aiheuttaa haasteita StoreDot-kaupan toteuttamisessa.