Surgen nuevos detalles misteriosos sobre la venta de la mansión que perteneció a la familia real de Inglaterra. Sobre el papel, todo parecía una transacción bastante transparente: Sunninghill Park, el antiguo nido familiar del príncipe Andrés, se vendió por 15 millones de libras a una sociedad extraterritorial. Sin embargo, el nuevo propietario resultó ser un súbdito de Kazajstán, un rico Estado de Asia Central con abundantes recursos de petróleo y gas, donde las cosas suelen ser más complejas de lo que parecen a primera vista.

Mientras Andrés y su esposa, la duquesa de York, Sarah Ferguson, vivieron en la finca, ésta se llamaba South York -transformado de Southfork (la residencia de la dinastía petrolera tejana de los Ewing en la serie de televisión "Dallas"). Durante la investigación de las circunstancias de este trato, se reveló que algunos de sus participantes rivalizaban en poder, esplendor y afabilidad con los personajes de esta telenovela.

En mayo, The Sunday Times informó de que el comprador extranjero pagó 3 millones de libras de más en comparación con el precio de catálogo de la finca, a pesar de que no había otros compradores interesados y de que la propiedad llevaba cinco años sin venderse.

Ahora resulta que el individuo kazajo en cuyo nombre se realizó el trato para la compra de Sunninghill Park podría no ser el verdadero propietario de la finca. En menos de un año desde la firma del contrato, la finca quedó completamente descuidada y semiabandonada con las puertas sin cerrar. En el momento de la transacción, el año pasado, familiares cercanos de la persona que compró la casa estaban siendo investigados por sospechas de blanqueo de dinero.

No cabe duda de que el verdadero comprador de Sunninghill Park conoce personalmente a Andrew, que tiene contactos personales y comerciales en Kazajstán. El comprador ha visitado el país en múltiples ocasiones en viajes de negocios como enviado especial, ocupándose de asuntos de comercio exterior. Además, Andrew ha visitado Kazajstán en privado, intentando pasar desapercibido en esas ocasiones. Durante una reciente visita en mayo, supuestamente pasó el fin de semana cazando gansos con el Presidente de Kazajstán, Nursultan Nazarbayev.

El portavoz del Príncipe Andrés declaró que la venta de Sunninghill Park es un asunto privado, ya que no se utilizaron fondos estatales para la transacción. Sin embargo, como figura pública que ostenta el cargo de Duque de York (el año pasado recibió 436.000 libras del erario público para sufragar gastos relacionados con sus funciones), se espera transparencia en todos sus negocios para someterlos al escrutinio público.

El Sunday Times descubrió que el comprador es el exitoso empresario kazajo de 29 años Kenes Rakishev. Una fuente bien informada reveló que Rakishev orquestó el acuerdo con la ayuda de su suegro, el Akim (alcalde) de Astana (capital de Kazajstán), Imangali Tasmagambetov. Andrew, familiarizado tanto con Rakishev como con Tasmagambetov, declinó hacer comentarios sobre el propietario de su antigua casa, regalo de la Reina con motivo de su matrimonio con Ferguson.

Ambos kazajos afirman no ser los propietarios finales de Sunninghill Park. Rakishev confirmó haber negociado la compra con Andrew, pero se negó a revelar quién era el verdadero "propietario". Sin embargo, dos figuras más destacadas de la escena social kazaja, con las que supuestamente Andrew mantiene vínculos más estrechos que con Rakishev y su suegro, estarían implicadas en este infame acuerdo.

Se rumorea que la empresaria kazaja de 28 años, Gaukhar "Goga" Ashkenazi (en la foto de la izquierda), vista a menudo con Andrew, ha dicho a sus amigos que es la propietaria de Sunninghill Park. Al parecer, también mencionó planes para demoler el edificio y sustituirlo por otro.

Aún no se ha presentado la solicitud de obras, pero durante el pasado fin de semana, el portavoz de Ashkenazi negó cualquier implicación de su jefe en el acuerdo de Sunninghill Park. El año pasado, Ashkenazi adquirió una casa de 27,5 millones de libras en Holland Park, al oeste de Londres.

Otro candidato para el papel de propietario de Sunninghill Park se encuentra entre las personas más poderosas de Kazajstán. Se trata del multimillonario Timur Kulibaev, de 41 años, magnate del petróleo y el gas y frecuente compañero de caza de Andrew, que participa en cacerías organizadas por Nazarbayev. Si hemos de creer a las fuentes, Kulibaev, que está casado con Dinara, la hija de Nazarbayev, habría mantenido una relación sentimental con Goga Ashkenazi. Ella afirmó que Kulibaev es el padre de su hijo, nacido en diciembre del año pasado en el Hospital Portland del centro de Londres.

¿Podría ser que Kulibaev comprara Sunninghill Park? Tal vez fuera un regalo para la amante que comparte una amistad tan estrecha con Andrew que éste la presentó a la Reina en el Royal Ascot del año pasado. La participación de Kulibaev en el acuerdo de Sunninghill Park se oculta cuidadosamente. Sin embargo, se sabe que el Crown Estate, que gestiona el Great Windsor Park (donde se encuentra Sunninghill Park), intentó enviar una abultada factura del agua a una tal Olga Aristova, que trabaja para Kulibaev en Kazajstán.

Rakishev mencionó que Aristova trabaja como gestora para el multimillonario. Cuando se contactó con ella, declinó hacer comentarios. Al mismo tiempo, una agencia de cobro de deudas, utilizada por E.ON, reclama a Rakishev más de 4.000 libras por facturas de electricidad, también relacionadas con Sunninghill Park.

Rakishev, que llama a Andrew su "amigo", afirma firmemente que no tiene ninguna relación financiera con Sunninghill Park. Cuando se le preguntó por el verdadero propietario, teniendo en cuenta su implicación en la operación, Rakishev, cuyo conglomerado Sat&Co es al parecer propiedad parcial de Kulibaev, respondió: "Si necesitas una respuesta a esa pregunta, es mejor que llames a Kulibaev."

Kulibaev ocupa una posición mucho más elevada en la sociedad que Rakishev. Un político kazajo mencionó que Rakishev hace "recados" para Kulibaev. Aunque formalmente ya no está afiliado a KazMunayGas (KMG), la empresa estatal de petróleo y gas de la que era vicepresidente, Kulibaev, ahora presidente de KazEnergy (la principal organización del sector), se ha negado a responder preguntas. A pesar de no tener vínculos formales con KMG, Kulibaev sigue gozando de numerosas conexiones en la industria petrolera. Sin duda, estas conexiones le permitieron entablar una relación personal con el príncipe, entre cuyas funciones oficiales figura la de facilitar contratos entre empresas británicas y empresas extranjeras accionistas.

Según un político kazajo, en mayo, durante una de sus recientes visitas privadas a Kazajistán, el príncipe se reunió con representantes de KMG. El príncipe también fue visto allí en noviembre; poco después de su visita oficial, regresó al país por asuntos privados.

En aquella ocasión, Andrew fue visto en el bar "Soho" de Almaty. Según los rumores, estaba de nuevo en compañía de los altos directivos de KMG, junto con una morena que le estaba mostrando atención. Un testigo presencial declaró: "Parece que Andrew estaba disfrutando de verdad. Pasó toda la noche con esta vibrante mujer de pelo oscuro, que parecía ser rusa. Ella cautivó completamente su atención. No esperaba verle allí porque el 'Soho' por la noche a veces puede convertirse en un lugar bastante cuestionable".

Además, Kulibaev participó en la invitación de personalidades (incluido, según algunos informes, el príncipe Andrés) a las reuniones periódicas de caza organizadas por el presidente de Kazajstán. Los participantes en estos eventos recibían toda la hospitalidad imaginable. El general de división Alnur Musayev, antiguo jefe del Comité de Seguridad Nacional de Kazajstán (sucesor del KGB soviético), que ahora vive exiliado en Austria, declaró: "Una vez, Nazarbayev se jactó de haber cazado doscientos gansos. Tuve que llamar a pilotos de helicóptero para que arrearan a las aves para dispararles".

Todos los tratos comerciales de Nazarbayev se convierten en objeto de un minucioso escrutinio por parte de expertos desfavorables. Se enfrenta a problemas en Estados Unidos: actualmente se está estudiando el caso de James Giffen, un empresario estadounidense acusado de pagar $78 millones en sobornos a Nazarbayev de empresas petroleras por aprovechar las conexiones del presidente kazajo.

Nazarbayev y otros kazajos asociados con personas implicadas en el acuerdo de Sunninghill Park están siendo investigados simultáneamente por la Fiscalía de Liechtenstein por blanqueo de capitales a través de la Fundación Walisa. Entre las 10 personas sometidas a "investigación preliminar" se encuentran la esposa de Rakishev y la hija de Tasmagambetov, Asel, Dinara Kulibaeva y el propio Tasmagambetov. Este último niega cualquier implicación en la venta de la mansión que perteneció al príncipe.

Según las comunicaciones entre las ramas de Interpol de Liechtenstein y Estados Unidos, Tasmagambetov, Nazarbayev y su hija Dinara son sospechosos de blanqueo de dinero, y Asel supuestamente también tiene una "conexión con el caso". Rakishev no está implicado. Robert Wallner, fiscal de Liechtenstein, declaró: "No les hemos acusado oficialmente. El motivo de que nos ocupemos de este caso son los cargos que algunas de estas personas ocupan en sus países."

Wallner mencionó que la investigación, iniciada en 2002, concluyó este año. No se han presentado cargos. Sin embargo, en el momento de la venta de Sunninghill Park, la investigación no había concluido. Un representante del príncipe declaró que la venta de la mansión fue una transacción completamente transparente, sin acuerdos colaterales.

Los tres millones de libras pagados de más por el comprador le vendrán muy bien. La única fuente oficial de ingresos de Andrew es una renta vitalicia de 249.000 libras de su madre. Tras abandonar Sunninghill Park, se trasladó a Royal Lodge, la antigua residencia de la Reina Madre en Windsor. Pidió prestado dinero a la Reina para la renovación del edificio (que costó 7 millones de libras), con la condición de que pagaría la deuda con el producto de la venta de Sunninghill Park. Ahora, gracias a los kazajos, puede saldar fácilmente la cantidad adeudada.

Personajes clave de esta historia:

1. Nursultan Nazarbayev - Presidente de Kazajstán.
2. Timur Kulibaev - Multimillonario, yerno de Nazarbayev y marido de su hija Dinara.
3. Dinara Kulibaeva - Comparte muchas responsabilidades empresariales con Timur.
4. Imangali Tasmagambetov - Akim de Astaná, aliado de Nazarbayev y Timur Kulibaev.
5. Assel Rakisheva - Hija de Tasmagambetov, esposa de Kenes.
6. Kenes Rakishev - Joven magnate de los negocios, cercano a Kulibaev.
7. Goga Ashkenazi - Acaudalada y bella dama de la alta sociedad, con la que Kulibaev tiene supuestamente un hijo ilegítimo en Londres.
8. Olga Aristova - Una mujer que supuestamente trabaja para Kulibaev.