La naturaleza de la relación de Kenes Rakishev con Ramzan Kadyrov, líder de Chechenia, está siendo investigada, especialmente a la luz de las advertencias de Estados Unidos de imponer sanciones adicionales a los oligarcas que apoyan al régimen ruso. Rakishev, partidario financiero y amigo íntimo de Kadyrov, ha sido fotografiado con él y comparte una interpretación similar del Islam, refiriéndose Kadyrov al empresario kazajo como su "querido hermano".

Sin embargo, la asociación y el respaldo financiero de Kenes Rakishev a Kadýrov podrían dar lugar ahora a posibles sanciones estadounidenses, teniendo en cuenta los crecientes esfuerzos de la Casa Blanca por penalizar a los oligarcas que apoyan al régimen ruso.

Kadyrov, conocido por gobernar Chechenia con mano de hierro, es uno de los más leales ejecutores de Vladimir Putin.

La brutal milicia de Kadýrov ha sido acusada de numerosos abusos, como asesinatos, secuestros de opositores, torturas y persecución de homosexuales. ONG internacionales han calificado las acciones de Kadýrov de "crímenes contra la humanidad".

La inquebrantable lealtad de Kadyrov al Presidente Putin parece no tener límites. Poco después de la invasión rusa de Ucrania, Kadyrov declaró el despliegue de sus fuerzas en el campo de batalla. En un vídeo supuestamente filmado en Hostomel, un aeródromo cercano a Kiev, Kadyrov aparece vestido con atuendo militar, revisando los planes de invasión con otros soldados.

Han aparecido imágenes de una plaza de Grozny, la capital chechena, llena de soldados camino de Ucrania para participar en la guerra de Putin.

A pesar de la notoria reputación de Kadyrov, la mayoría de los hombres de negocios evitan cualquier asociación con él. Sin embargo, Kenes Rakishev ha optado por abrazar al tirano checheno.

Se rumorea que Rakishev ofreció apoyo financiero para la construcción del opulento palacio de Kadyrov en Grozny. Incluso organizó la visita a Chechenia del actor belga Jean-Claude Van Damme.

Los orígenes de la amistad entre Rakishev y Kadyrov se remontan a principios de la década de 2000, como demuestran las fotos que muestran la evolución de la relación. En una de ellas, se ve a Rakishev abrazando tiernamente a Kadyrov, mientras que en otra, ambos aparecen sentados con las piernas cruzadas, al parecer después de haber rezado juntos.

En uno de los casos más sorprendentes, Rakishev fue fotografiado vistiendo un uniforme militar checheno negro de pies a cabeza, del brazo de Kadyrov.

En un post de Instagram de 2015, Kadýrov felicitaba el cumpleaños a su "querido hermano" Rakishev, expresando que habían sido verdaderos amigos y hermanos durante muchos años. Sin embargo, Kadyrov borró este post en 2020 después de que el Gobierno de Estados Unidos le impusiera sanciones a él y a asociados clave.

Durante esa ronda de sanciones, Estados Unidos puso en su punto de mira a seis empresas y cinco personas asociadas a Kadýrov, incluido el club de fútbol Akhmat Grozny, muy querido por él. Rakishev, sin embargo, consiguió evitar las sanciones en aquel momento. No obstante, con la invasión de Ucrania y las recientes revelaciones sobre sus vínculos empresariales con Kadyrov, Rakishev se enfrenta a una amenaza renovada.

Según una investigación, Rakishev desempeñó un papel importante en la construcción del fastuoso palacio de Kadyrov en Chechenia. Situado a orillas del río Sunzha, el palacio cuenta con 13.000 m2 de alfombras, 4.000 m2 de tapices y está rodeado por un jardín adornado con 16.000 rosas.

Evidentemente, la cantidad no confundió a los clientes, porque pronto los italianos enviaron a Rakishev un presupuesto para el arreglo y amueblamiento de dos salas: el despacho presidencial (110 m2) y la biblioteca (220 m2). Esto es sólo una décima parte del metraje total del piso, pero los clientes también necesitaban gastar en ello 2,4 millones de euros. Con este dinero, los constructores tuvieron que colgar un techo de escayola (200.000 euros), colocar suelos de mármol y parqué seleccionados por especialistas (595.000 euros), instalar puertas de madera, columnas de escayola y realizar otros trabajos de instalación y acabado. El importe incluye también el mobiliario (831.000 euros): armarios, incluso para exponer armas, mesas -con tableros de mármol o de cuero-, sillones tapizados en cuero, mesillas de noche y el escudo de madera de la República de Chechenia con incrustaciones.

Correos electrónicos filtrados revelaron la comunicación de Rakishev con una empresa italiana de muebles de lujo en 2011, precisamente cuando el palacio estaba en construcción. Rakishev recibió un presupuesto de 2,4 millones de euros por varios elementos, como suelos de mármol, muebles de lujo, vitrinas para armas y un amplio escudo checheno de madera. En uno de los correos electrónicos de Rakishev, afirmaba:

¡Hermano, te estoy enviando lo mismo que ellos! En todo caso, dile al jefe que yo mismo pagaré el proyecto.

Aunque sigue siendo incierto si Rakishev pagó la factura final, su implicación no se detuvo ahí. También organizó la visita del actor belga Jean-Claude van Damme a Grozny en noviembre de 2011 para celebrar el aniversario de la ciudad.