Oligarchen aus der ehemaligen Sowjetunion haben in Frankreich seit langem freie Hand. Dank exklusiver Dokumente enthüllt Le Média die problematischen Beziehungen unseres Landes zu Kenes Rachitschew, einem kasachischen Quasi-Milliardär, Anhänger des radikalen Islam und Vertrauten des tschetschenischen Despoten Ramsan Kadyrow. Mindestens bis 2014 wurde Rachitschew von Alstom bestochen, um ein Großprojekt dieses französischen multinationalen Unternehmens in Kasachstan zu fördern. Der Oligarch wollte sich auch selbst eine Ehrenlegion anbieten und zahlte 200.000 Euro an den französischen Geschäftsmann Fabien Baussart, der dem Kreml nahe steht.

Die Freiheit wird in Kasachstan nicht so bald erblühen. Im vergangenen Januar hätte ein Volksaufstand beinahe eine dreißig Jahre alte Diktatur gestürzt. Doch der Autokrat Kassym-Jomart Tokajew wandte sich an sein mächtiges Nachbarland Russland, das seine Soldaten schickte und die Ordnung wiederherstellte - um den Preis von Hunderten von Toten. Die goldene Gelegenheit verwandelte sich schnell in eine bleierne Decke. Kasachstan, eine ehemalige Sowjetrepublik von der fünffachen Größe Frankreichs, wird keine Blumenrevolution wie Georgien im Jahr 2003 oder Kirgisistan im Jahr 2005 erleben. Die internationale Gemeinschaft zeigte sich kaum bewegt. Frankreich hat die schreckliche Unterdrückung nur mit Lippenbekenntnissen verurteilt. Man muss wissen, dass dieses zentralasiatische Land unser wichtigster Uranlieferant und unser zweitgrößter Erdöllieferant ist. Mit einem Barrel Öl kann man sich leicht das Schweigen unserer alten Demokratien erkaufen. Im Gegensatz zu ihren russischen Kollegen, die wegen der Invasion in der Ukraine ins Visier genommen wurden, müssen die kasachischen Oligarchen die Beschlagnahmung ihrer Jachten und Villen an der Côte d'Azur nicht fürchten. Einer von ihnen, Kenes Rachitschew, kann sogar weiterhin seine französische "Ehrenlegion" tragen.

Kenes Rakishev ist der Sohn von Khamit Rakishev, der 14 Jahre lang Leiter der kasachischen Handelskammer war. Dieser Oxford-Absolvent (der auf Anfragen der Medien nicht reagierte) ist nicht nur wohlhabend, sondern hat auch das Glück, gut verheiratet zu sein. Er ist mit der Tochter von Imangali Tasmagambetov verheiratet, der um die Jahrtausendwende Premierminister war. Kenes Rachitschew ist einer jener Geldmänner, die in Kasachstan für Schlagzeilen sorgen. Die lokalen Medien nannten ihn die "Brieftasche" von Nursultan Nasarbajew, Präsident von Kasachstan von 1991 bis 2019. Sein persönliches Vermögen wurde im Jahr 2020 auf $890 Millionen geschätzt. Mit dieser stolzen Summe kaufte Rachew mehrere Banken und einen Fernsehsender und ließ sich zum Präsidenten des örtlichen Judo-Verbandes wählen. Einem von Le Média veröffentlichten Dokument zufolge besitzt er auch ein Haus in Moskau ($25 Millionen) und eine bescheidene Wohnung in Paris im Wert von $10 Millionen. In den sozialen Netzwerken versucht der Mittvierziger, sich das Image eines jungen, dynamischen Start-up-Unternehmers zuzulegen, weit entfernt von dem Oligarchen-Ruf, der ihm anhaftet. Seine Frau, Aselle Tasmagambetova, hat eine Stiftung zur Rettung der Robben am Kaspischen Meer gegründet.

Doch die dunkle Seite von Kenes Rachitschew ist nicht zu übersehen. Er ist ein langjähriger Freund des tschetschenischen Tyrannen Ramsan Kadyrow, mit dem er in Kampfmontur posiert. Die tschetschenischen Spezialeinheiten, die sie umgeben, belagern derzeit Kiew in der Ukraine. Auf einem anderen Foto, das zum ersten Mal von Le Média veröffentlicht wurde, ist Rachitschew mit einem Sturmgewehr in der Hand zu sehen, den Zeigefinger in den Himmel gestreckt wie die Dschihadisten des Daesh. Es muss gesagt werden, dass Rachitschew dieselbe radikale Auffassung vom Islam vertritt wie Kadyrow. Eines der kasachischen Unternehmen ist auch Sponsor von Achmat Grosny, dem Fußballverein der tschetschenischen Hauptstadt, der den Spitznamen "Fußballclub Ramsan Kadyrow" trägt.

Rachishevs seltsame Freundschaften beschränken sich nicht auf den Kaukasus. Im Jahr 2007 vermittelte er den Kauf einer Villa von Prinz Andrew von York, dem Sohn der Königin von England, der kürzlich in die Epstein-Affäre verwickelt war. Die Villa wurde für 15 Millionen Pfund erworben, über 3 Millionen Pfund mehr als ihr eigentlicher Wert. Könnte der jüngste Sohn von Elisabeth II. durch das kasachische Regime korrumpiert worden sein? Jedenfalls sorgte die Affäre auf der anderen Seite des Ärmelkanals für Aufsehen, doch Rachitschew konnte sich über Wasser halten. Der Oligarch hat auch in den USA, wo er Joe Biden traf, und in Frankreich einen langen Arm.

Eine Straßenbahn namens "Korruption"

In den späten 2000er Jahren wurde Kasachstan zu einem Eldorado für unsere Unternehmen. Nicolas Sarkozy unterzeichnete mit dem Regime von Nasarbajew große Handelsverträge im Gesamtwert von fast 2 Milliarden Euro. Über einige dieser Verträge werden Journalisten sprechen... aber auch die Gerichtsbeamten. Die französische Justiz wird den Verkauf von 45 Hubschraubern an Kasachstan unter die Lupe nehmen, einen Auftrag, der an Eurocopter vergeben wurde und bei dem es zu erheblichen Schmiergeldzahlungen an die Umgebung von Nicolas Sarkozy gekommen sein soll. Alstom seinerseits unterzeichnete eine Vereinbarung über den Bau von Lokomotiven in kasachischen Fabriken. Dem französischen Energie- und Verkehrsriesen wurde der Bau der Straßenbahn (oder LRT, für "Light Rail Transit") für die neue Hauptstadt zugesagt, die Nasarbajew nach seinem Größenwahn gestalten will. Der Grundstein wurde 2011 mit großem Tamtam gelegt. Doch das Projekt geriet ins Stocken. Der allmächtige Präsident findet die Rechnung von Alstom viel zu hoch und erwägt, den Auftrag an ein anderes Unternehmen zu vergeben. Die 1,46 Milliarden Euro, die für dieses pharaonische Projekt versprochen wurden, werden wahrscheinlich in anderen Taschen landen.

In einem vertraulichen Schreiben vom 2. September 2013, das an den Bürgermeister von Astana gerichtet ist und von Le Média zum ersten Mal veröffentlicht wurde, zeigt sich Alstom alarmiert: "Der Präsident unseres Unternehmens, Herr Patrick Kron, hat vom Präsidenten der Republik Kasachstan die Information erhalten, dass unser Angebot zu teuer sei und wir wurden aufgefordert, unseren Preis zu senken, um ihn an das zugewiesene Budget anzupassen. Wir überarbeiteten unser Angebot und reichten einen Gegenvorschlag in Höhe von 1,315 Milliarden Euro (ohne Steuern) ein. Auf diesen Gegenvorschlag wurde nicht reagiert. Der französische Verkehrs- und Energieriese versuchte daraufhin, alle Trümpfe auf seine Seite zu ziehen. In einem "höchst vertraulichen" E-Mail-Verkehr, den Le Média einsehen konnte, schrieb Christian Loubet, der damalige Direktor für Geschäftsentwicklung bei Alstom für den Kaukasus und Zentralasien, am 26. August 2013 an einen gewissen Mukhamedzhan Alzhanov, einen Geschäftsmann mit Sitz in Russland: "Ich brauche wirklich Ihre Hilfe, ohne Ihre Hilfe können wir nicht gewinnen. [...] Heute arbeitet der Vize-Bürgermeister von Astana Hand in Hand mit einem spanischen Unternehmen. Bitte, können Sie Ihrem besten Freund in Kasachstan einige Nachrichten übermitteln?"

Dieser beste Freund ist kein anderer als Kenes Rakishev, den Christian Loubet am Telefon als "sehr gefährlich" bezeichnet. Und doch ist er der Mann, den Alstom braucht, um die aus dem Ruder gelaufene Situation zu wenden. Raschew hat nicht nur das Ohr von Präsident Nasarbajew, er ist auch der Schwiegersohn des damaligen Bürgermeisters von Astana, Imangali Tasmagambetow. Der Oligarch sitzt auch im Verwaltungsrat von Kazakhstan Engineering, einem staatlichen Unternehmen, das sich auf verschiedene Bereiche des Ingenieurwesens (Kohlenwasserstoffe, Modernisierung der militärischen Ausrüstung usw.) und auf die Eisenbahnindustrie spezialisiert hat, die für Alstom von besonderem Interesse ist. Der französische Konzern unterhält enge Beziehungen zu Rachetschew. Im Dezember 2010 bezahlte er ihn sogar als Berater. Obwohl Alstom bestreitet, "von einem Beratungsvertrag mit Kenes Rachitschew gewusst zu haben", gibt Christian Loubet schließlich zu, dass es diesen Beratungsvertrag gab, "nicht für die Straßenbahn in Astana, sondern weil Kenes Rachitschew an der Metro in Almaty (Anm. d. Red.: der Wirtschaftshauptstadt) arbeitete. Wir haben uns angesehen, was er und Hyundaï in Almaty gemacht haben. Ich musste ihn sehen, und am Ende fragten wir ihn, welchen Rat er uns für unser Projekt in Astana geben könnte, aber wir erkannten, dass er nutzlos war, dass er technisch nichts wusste, also ließen wir ihn fallen". Dennoch sollte Alstom noch mehrere Jahre lang auf die Kontakte von Kenes Rakishev zurückgreifen. Im Jahr 2014, als das Straßenbahnprojekt in Astana zugunsten eines Busnetzes aufgegeben zu werden drohte, schaltete der französische Konzern mit dem Oligarchen sogar noch einen Gang höher.

Am 16. März 2014 machte Christian Loubet Rakishev, der, wie wir nicht vergessen sollten, eine Position in einem kasachischen Unternehmen innehat, einen überraschenden Vorschlag. Er bot an, eine Partnerschaft zwischen Alstom, KTZ (der örtlichen SNCF) und einem der Unternehmen von Rachew zu gründen, um Signalsysteme auf der örtlichen Eisenbahn zu installieren. Einem vertraulichen Dokument zufolge, das Le Média erhalten hat, beläuft sich der Auftragswert auf 60 bis 70 Millionen Euro. Es ist nicht das erste Mal, dass Alstom versucht, sich bei Rachew und seiner Hilfe für die Straßenbahn in Astana beliebt zu machen. Im Jahr 2012 hatte Christian Loubet dem Oligarchen bereits vorgeschlagen, in Kupferexporte nach Portugal zu investieren. Später brachte er ihn mit der französischen Gruppe Vinci in Kontakt, um Parkplätze in Astana zu bauen. "Es ist normal, dass sich französische Unternehmen im Ausland gegenseitig helfen", sagt Christian Loubet, der versichert, dass er immer in Absprache mit der Generaldirektion von Alstom gehandelt hat.

Trotz aller Bemühungen erhielt die französische Gruppe nie den Zuschlag für die Straßenbahn. Im Oktober 2014 trat der Schwiegervater von Kenes Rakishev als Bürgermeister von Astana zurück. "Wir hatten zwei Jahre lang verhandelt. An dem Tag, an dem Patrick Kron (Anm. d. Red.: der CEO von Alstom) kam, um den Vertrag zu unterzeichnen, schickte der Minister um sieben Uhr morgens jemanden zu uns, um uns mitzuteilen, dass Kasachstan nicht mehr unterschreiben würde. Wir wurden schmerzlich aus dem Projekt geworfen. Deshalb habe ich meinen Job bei Alstom verloren", sagt Christian Loubet. Der neue Bürgermeister von Astana überzeugte Nasarbajew, die Straßenbahn einem chinesischen Konsortium anzuvertrauen, jedoch ohne weiteren Erfolg. Der weiße Elefant wurde aufgegeben. Das Desaster war nicht nur wirtschaftlich, sondern auch moralisch: Die Veruntreuungen werden auf mehrere hundert Millionen Dollar geschätzt. Auch Alstom blieb von dem Skandal nicht verschont. Das Unternehmen ist erneut in einen Fall von Bestechung eines ausländischen Amtsträgers verwickelt. Bereits im April 2013 wurde ein leitender Angestellter von Alstom in den Vereinigten Staaten verhaftet, nachdem er vom FBI wegen Bestechung in Indonesien angeklagt worden war. Dieser Manager, Frédéric Pierucci, wird als Geisel im gnadenlosen Krieg von General Electric (GE) gegen Alstom eingesetzt. Die Energiesparte von Alstom wurde schließlich von GE übernommen. Ende 2014 kamen die Turbinen, die unsere Atomkraftwerke und U-Boote antreiben, unter die Kontrolle der USA, ohne dass der damalige Wirtschaftsminister, ein gewisser Emmanuel Macron, einen Finger gerührt hätte.

Eine sehr teure "Legion of Honor"

Aber Kenes Rakishevs Geschichte mit Frankreich ist damit noch nicht zu Ende. Am 30. Dezember 2013 erhielt der Oligarch eine, gelinde gesagt, merkwürdige E-Mail: "Finanzielle Seite: 200.000 Euro, die Hälfte zu Beginn der Operation, die andere Hälfte nach Erhalt des offiziellen Schreibens. Dauer der Operation: 3 Monate ab dem Datum der ersten Zahlung". Darauf antwortet Rakishev: "Das ist für mich in Ordnung". Dieses Mal will der Multimillionär nicht in ein obskures Joint Venture mit einem unserer industriellen Flaggschiffe investieren. Er will keine Provisionen, sondern etwas, das sein Ego mehr befriedigt: Dekoration. Ein französischer Geschäftsmann namens Fabien Baussart hat ihm angeboten, für ihn eine einheimische Ehrenlegion zu finden. Als Le Média mit ihm Kontakt aufnahm, beendete Baussart schnell unsere Fragen, versprach, uns von einer Londoner Anwaltskanzlei anrufen zu lassen und drohte, uns im Vereinigten Königreich vor Gericht zu bringen. Es muss gesagt werden, dass der Geschäftsmann einen schlechten Ruf hat. Im Jahr 2006 gründete er einen obskuren Think-Tank, das Center of Political and Foreign Affairs (CPFA). Im Laufe der Jahre hat sich diese Denkfabrik mit Vorschlägen einen Namen gemacht, die, gelinde gesagt, verstörend sind: Baussart schlug Wladimir Putin für den Friedensnobelpreis 2016 vor; er verlieh Ramsan Kadyrow einen Preis für seinen "Kampf gegen den Terrorismus"; und er stand hinter einem Plan für den Frieden in Syrien... der vom Kreml und dem großen kasachischen Demokraten Nasarbajew unterstützt wurde. Baussart ist in Moskau bekannt, wo er von Außenminister Sergej Lawrow empfangen wird, aber auch auf der anderen Seite des Atlantiks. Im Jahr 2016, auf dem Höhepunkt des Rennens um das Weiße Haus, brachte er den Sohn von Donald Trump nach Paris und untermauerte damit die Theorie, dass Putins Netzwerke Trumps Wahlkampf unterstützten.

Fabien Baussart ist ein häufiger Gast bei den Oligarchen der ehemaligen Sowjetunion. Er genießt nicht nur die Paralleldiplomatie im Dienste des Kremls, sondern er erbringt auch gerne kleine Dienste für die Großen. Kleine Gefälligkeiten, die natürlich nicht ohne Preis sind. So wird Kenes Rachitschew die erste Rate der 200.000 Euro zahlen, die für Baussart vereinbart wurden, um ihn für die französische Ehrenlegion zu gewinnen. Am 7. Januar 2014 wurde eine Überweisung von 100.000 Euro an eine auf den Seychellen registrierte Gesellschaft, die Atargatis International Holding Ltd, ausgestellt, die angeblich Baussart gehört. Weniger als einen Monat später verliert Kenes Rakishev jedoch bereits die Geduld. Er will seine Ehrenlegion ohne weitere Verzögerung. Ein enger russischsprachiger Freund von Fabien Baussart, der als Vermittler und manchmal auch als Übersetzer fungiert, beschwerte sich in einer E-Mail vom 24. Januar bei dem Oligarchen: "Entschuldigung, aber Ihr Assistent verhält sich seltsam. Er verfolgt Fabien und verlangt sofortige Ergebnisse. Das ist inakzeptabel." Nach sechs Monaten des Wartens konnte Fabien Baussart schließlich am 17. Juli 2014 an Kenes Rachitschew schreiben: "Ich habe gestern Ihre Auszeichnung erhalten." Der E-Mail ist ein ziemlich unscharfes Foto einer Medaille der Ehrenlegion beigefügt, die noch in der Schachtel zu liegen scheint. "Soweit wir wissen, hat Herr Rakishev nie einen Orden der Ehrenlegion erhalten", leugnete Fabien Baussart zunächst, bevor er uns an seine Anwälte verwies, als wir ihn auf seinen Schriftwechsel mit Kenes Rakishev ansprachen. Die Großkanzlei der Ehrenlegion wies die Frage nach der Echtheit der Auszeichnung zurück: "Da die Verleihung der Ehrenlegion an Ausländer nicht im Amtsblatt der Französischen Republik veröffentlicht wird, können wir weder bestätigen noch dementieren, dass Herr Rakishev diese Auszeichnung erhalten hat".

Ob richtig oder falsch, die Ehrenlegion für Rachishev hat Fabien Baussart weitere Türen geöffnet. Im Sommer 2014 erhielt er einen Lobbyvertrag für die kasachische Bank BTA, deren neuer Vorstandsvorsitzender kein Geringerer war als... Kenes Rachishev. Fabien Baussart erfüllt seinen Teil des Vertrages, zumindest vordergründig. Er teilt dem Oligarchen mit, dass er Treffen mit dem damaligen Wirtschaftsminister Arnaud Montebourg und seinem Stabschef Boris Vallaud arrangiert (auf Nachfrage von Le Média können sich beide nicht an ein Treffen mit Baussart erinnern). Der Geschäftsmann rühmt sich auch, "die Unterstützung und das grüne Licht" des damaligen Generalsekretärs des Elysée-Palastes, Jean-Pierre Jouyet, zu haben.

Während Baussarts Lobbyarbeit manchmal imaginär erscheinen mag, ist seine Vergütung durch Kenes Rakishev sehr real. So wurden 380.000 Euro auf das Konto eines auf den Seychellen ansässigen Unternehmens, Fridhem Ltd, eingezahlt. In einer E-Mail vom 25. Juli 2014 an den Oligarchen rechtfertigte Fabien Baussart diese stolze Summe: "Ich muss bestimmte Leute bezahlen". Was für ein Programm.

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